অ্যালোভেরা বিশ্বের অন্যতম সুপরিচিত অ-ক্যাকটাস রসালো উদ্ভিদ বা ক্র্যাস প্ল্যান্টগুলোর মধ্যে একটি। এর চাষ করা খুব সহজ এবং এটি দ্রুত বংশবৃদ্ধি করে। আর আমাদের স্বাস্থ্যের জন্য এর উপকারিতার কথা তো বলাই বাহুল্য ।
যদি আপনি এটি কিনে থাকেন বা উপহার হিসেবে পেয়ে থাকেন, তবে আপনার কোনো কিছু নিয়ে চিন্তা করার দরকার নেই, কারণ এটি নতুনদের জন্য উপযুক্ত একটি গাছ ।
অ্যালোভেরা হল বোটানিক্যাল ফ্যামিলি Xanthorrhoeaceae, সাবফ্যামিলি Asphodeloideae-এর একটি রসালো উদ্ভিদের বৈজ্ঞানিক নাম, যা সাধারণত অ্যালো, বার্বাডোস অ্যালো, কুরাকাও অ্যালো বা অ্যালোভেরা নামে পরিচিত। 1753 সালে কার্ল লিনিয়াস এবং পরে নিকোলাস লরেন্স বর্মন প্রজাতিটি বর্ণনা করেছিলেন এবং 1768 সালে 'ফ্লোরা ইন্ডিকা: কুই অ্যাসেডিট সিরিজ জুফাইটোরাম ইনডিকোরাম, এনইসি নন প্রোড্রোমাস ফ্লোরা ক্যাপেনসিস' বইতে প্রকাশিত হয়েছিল।
এটি আরবের স্থানীয় একটি চিরসবুজ গুল্ম , যা সাধারণত কাণ্ডবিহীন (প্রধান কাণ্ড ছাড়া) এবং প্রায় ৫০ সেন্টিমিটার উচ্চতা পর্যন্ত পৌঁছায় । এর পাতাগুলো রোজেট আকারে জন্মায়, মাংসল, কিনারা করাতের মতো খাঁজকাটা এবং সবুজ রঙের হয়। পাতার ভেতরে এক ধরনের জেল থাকে যা প্রাকৃতিক চিকিৎসায় ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়।
ফুলগুলো হলুদ রঙের এবং ১০০ সেমি পর্যন্ত লম্বা থোকায় ফোটে । এগুলো বসন্তকালে দেখা যায়। পরাগায়নের পর ফল পাকতে শুরু করে; এটি ২০-২৫ মিমি লম্বা এবং ৬-৮ মিমি চওড়া একটি ক্যাপসুল, যার ভেতরে প্রায় এক সেন্টিমিটার লম্বা ডানাবিশিষ্ট বীজ থাকে।
এর চাষের ব্যাপারে আমরা নিশ্চিতভাবে বলতে পারি যে, এটি যত্ন নেওয়ার জন্য সবচেয়ে সহজ সাকুলেন্টগুলোর মধ্যে একটি। একে সরাসরি সূর্যালোক থেকে দূরে কোনো সুরক্ষিত জায়গায় বাইরে অথবা বাতাস চলাচল করে না এমন কোনো উজ্জ্বল ঘরে রাখা যায়। একে টবে বা বাগানেও চাষ করা যায়, তবে শর্ত হলো মাটিতে যেন ভালো জল নিষ্কাশন ব্যবস্থা থাকে এবং তীব্র শীত না পড়ে । এটা জানা জরুরি যে, এটি -৪ºC পর্যন্ত তাপমাত্রা এবং খরা সহ্য করতে পারে, তাই মাটি শুকিয়ে গেলেই কেবল এতে জল দেওয়া উচিত।
অবশেষে, যেহেতু এটি একটি ঔষধি উদ্ভিদ, তাই এর ঔষধি গুণাবলী উল্লেখ না করে আমি এই লেখাটি শেষ করতে পারতাম না। এর বহুবিধ উপকারিতার মধ্যে রয়েছে: কোষ্ঠকাঠিন্য দূর করা, রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা শক্তিশালী করা, ক্ষত নিরাময় ত্বরান্বিত করা, ত্বককে আর্দ্র রাখা, প্রদাহরোধী হিসেবে কাজ করা, শক্তিশালী ব্যথানাশক হওয়া এবং, যেন এটুকুই যথেষ্ট ছিল না, অম্লতা কমানো ।
এটি ব্যবহার করার জন্য, পাতাগুলো গোড়া থেকে কেটে টেবিলের উপর বিছিয়ে দিতে হবে এবং একটি ছুরি দিয়ে লম্বালম্বিভাবে আড়াআড়িভাবে অর্ধেক করে কাটতে হবে । এর স্বাদ বেশ তেতো, তাই এটি সাধারণত প্রাকৃতিক রসের সাথে মেশানো হয়। সুপারমার্কেট, দোকান এবং ভেষজ ওষুধের দোকানে অ্যালোভেরা সিরাপ, ট্যাবলেট, লিপ বাম, ক্রিম, শ্যাম্পু, জেল এবং জুস বিক্রির জন্য পাওয়া যায় ।